Le 5 juin 1988, le Giro franchit le Passo di Gavia dans une tempête de neige, et Andrew Hampsten y prend le maillot rose.
Erik Breukink gagne l'étape à Bormio, devant lui. L'Américain garde la tunique jusqu'au bout et devient le premier de son pays à gagner le Giro. La première ascension, en 1960, avait déjà son drame : Imerio Massignan passe seul au sommet, crève dans la descente et laisse l'étape à Charly Gaul.