Par Bormio, le Gavia se gagne en deux temps : la Valfurva jusqu'à Santa Caterina, puis la vraie montée vers le col.
La première moitié suit une route large aux pentes douces, par Uzza, San Nicolò et Sant'Antonio. Passé Santa Caterina, la chaussée se resserre. Le Giro n'a découvert ce versant qu'en 2010 ; jusque-là, il abordait toujours le col par Ponte di Legno.