Depuis Santa Caterina Valfurva, le Gavia monte par le rifugio Plaghera et le torrent dell'Alpe jusqu'au rifugio Berni.
Les lacets arrivent tôt, puis la partie centrale enchaîne les rampes. Les conifères s'arrêtent vers 2 300 m. Au rifugio Berni, à 2 km du col, la pente s'adoucit. La route longe ensuite le lago Bianco, où un crucifix ex-voto de 1929 rappelle une mère et son fils sauvés du brouillard.