Le Système central partage la Meseta ibérique en deux, du Portugal au Système ibérique, entre les bassins du Douro et du Tage.
Dans la sierra de Guadarrama, entre Madrid et Ségovie, le puerto de Navacerrada, projeté en 1778 par l'architecte Juan de Villanueva, est le plus haut col de la sierra ouvert au trafic courant. Le puerto de la Morcuera relie Miraflores de la Sierra à Rascafría. Dans la sierra de Béjar, la station de ski de La Covatilla a plusieurs fois accueilli une arrivée de la Vuelta, au bout de 18 km de montée depuis Béjar.