Depuis Briançon, le col du Lautaret se gagne en remontant toute la vallée de la Guisane, entre Cerces et Écrins.
La route n'a presque aucun lacet. Jusqu'au Monêtier-les-Bains, c'est un long faux plat montant. La pente ne s'installe que sur la dernière dizaine de kilomètres, très régulière, avec un paravalanche dans le final. Certains jours, le vent s'engouffre dans la vallée et rend la progression pénible.