De Lanslebourg, l'Iseran passe le collet de la Madeleine et le plateau de Bessans avant son vrai départ, Bonneval-sur-Arc.
Commence alors une montée plus raide que le versant nord, l'essentiel au-dessus de 2 000 m, dans le parc national de la Vanoise. Deux paliers coupent trois rampes sévères. Christian Prudhomme compare ce final à l'Alpe d'Huez. En 2019, le Tour y revenait pour la première fois depuis 1963.